Voces ancestrales y resistencias artísticas contemporáneas Latinoamericanas en la obra de Gustavo Larsen
Resumen
Gustavo Larsen, realiza bajo el formato de Quipu incaico, instalaciones, exposiciones o acciones en diferentes espacios y contextos situados tanto públicos como privados, abiertos o cerrados por el valor simbólico y metafórico que para él contienen. Fusionando códigos de diferentes disciplinas artísticas tradicionales en un lenguaje contemporáneo integrador, emplea referencias ancestrales y presentes relacionadas con genocidios indígenas Latinomaericanos, generando obras que integra al Proyecto JUNTARSE 30.000 iniciado en el año 2010.
Introducción
“Juntarse: ésta es la palabra del mundo” — José Martí, Cuba
Escribía Leoncio S.M Deodad, uno de los tantos militares encargados de llevar adelante la captura y exterminio de caciques y tribus de la comunidad Tehuelche: “No habra cajón de caoba, ni honores de oficial; si la disección”, de sus cuerpos. Mondelo (2012:76). En el Museo de la Facultad de Ciencias Naturales de la Universidad Nacional de La Plata, se conservan aún esqueletos y restos humanos que lentamente son restituidos a las comunidades aborígenes de origen.
El primer director y quien lo fundara, Perito Francisco Josué Pascasio Moreno, decidió conservar los del Cacique Modesto Inakayal y de varios miembros de su familia para ser expuestos en las vitrinas del Museo de La Plata (MPL) como testimonio de curiosidad antropológica y eslabón perdido de la humanidad de los habitantes Patagónicos. Habían sido tomados prisioneros en la denominada “Campaña al Desierto”. Ellos, como tantos, fueron trasladados a dicho Museo previo paso por la isla Martín García, un modo de tramitar y probar las teorías positivistas del criminólogo italiano Césare Lombroso que justificaba fotografiar, medir sus cabezas y asesinarlos para evitar su salvajismo como lo manifestara en su libro El hombre delincuente escrito en 1876. Por aquel entonces, los naturalistas de dicho museo, del Etnográfico de Buenos Aires y de la Sociedad Científica y otros círculos culturales de la Argentina, Chile y Europa coincidían con examinarlos y presentarlos en circos y zoológicos organizados para ser vistos por el público en Hamburgo y Dresden. (Mondelo, 2012:33). Algo similar, y discriminados por portación de cara, los sectores vulnerables en la Argentina de hoy (Dillon, 2012:19) son rápidamente abatidos por gatillo fácil.
Cuando en el año 2015 el artista Gustavo Larsen comenzó a definir la idea de realizar un homenaje al cacique Tehuelche Inacayal, en el ámbito donde se había producido su fallecimiento, no imaginó que se encontraría con una historia tan contradictoria y desconcertante.
Generaciones de investigadores habían certificado que había fallecido en dicho lugar el día 24 de septiembre de 1888. Sus despojos, como los de otros indios, habían pasado durante décadas a formar parte de la colección patrimonial atesorada por el Perito Moreno y recién en 1994 en el marco de la Ley Nacional Nº 23.940 comenzaron a ser restituidos a sus comunidades.
Clemente Onelli, científico colaborador del Perito Moreno, había escrito una atractiva historia donde dejaba entrever que el día anterior al deceso, el cacique Inacayal había realizado un acto de alabanza a la naturaleza en las escalinatas del museo (Figura 1), ese fue el disparador empleado por Larsen para realizar la intervención sobre las mismas. Sin embargo, hace pocos años, investigadores encontraron notas aparecidas en el diario platense La Capital (7-10-1887 y 9-11-1887, Microfilmación biblioteca UNLP) donde se denunciaba la muerte de tres indígenas, entre los que se encontraba Inacayal, quien, según dicha fuente, falleció el día 26 de septiembre de 1887, un año antes de lo conocido hasta ese momento, así quedó testimoniado por un grupo de investigadores de dicha institución, en el artículo Las muertes invisibilizadas del Museo de La Plata, aparecido en la revista Corpus (Oldani, Añon Suarez, & Pepe, 2011).
No hay duda de que los cuerpos de estas personas, luego de ser fotografiados y medidos, eran llevados por Moreno y otros expedicionarios a dicha institución destinados para ser exhibidos en vitrinas y mostrar especímenes de raza en extinción, completando la historia racional de la República Argentina y por qué no ecuménica. Mondelo (2012) relata en su libro que era muy difícil fotografiar a los antiguos pobladores de la Patagonia y Tierra del fuego, ellos consideraban que la cámara les robaba el alma. Hoy en plena brecha y era digital, se los sigue desterrando, marginando y silenciando. La trashumancia de estos pueblos ya no es nómade, no llevan su sistema de cuentas a mano en un Quipu, pero continúan reclamando por sus tierras y el respeto a sus rituales funerarios entre otras prácticas que siguen vulneradas.
Recuperar los nombres, las biografías, el proceso histórico que los sacó de sus territorios y los obligó a vivir en una institución en la que estarían condenados al encierro, nos permite desandar las prácticas colonialistas y volver en el tiempo para mirar los rastros de avasallamiento al pueblo tehuelche de Inacayal, que con la irracionalidad de los engreídos fue denominado “no civilizado”, “inferior”, y “raro”. Acordamos con Eduardo Galeano (2004) cuando en su libro Las venas abiertas de América Latina explica cómo el indio, el primer soberano de este continente, jamás pudo quitarse el yugo que el conquistador impuso a su pueblo, y cómo nosotros con nuestras políticas sociales hemos ayudado a apretar.
Juntarse 30.000
Durante el año 2012, Larsen comienza a realizar una serie collages con sectores recortados de pinturas previas, rearmando trazos y gestos que había destruido, seccionando en perfectos cuadrados telas de tamaño considerable. Cada uno de esos cuadrados los convierte en piezas de rompecabezas, vislumbrando rastros de historias confundidas estableciendo analogías y metáforas que emplea en sus obras. Revaloriza y combina bandas de figuras humanas sintéticamente representadas en acción de danzar conjuntamente. La tragedia de aquello que no fue. Representa las danzas circulares de nuestros pueblos originarios y ancestrales que evocan estar acompañados entre cantos de rebeldías y canciones de cuna junto sus Cultrunes de madera de lenga, canelo o laurel y cuero tensado. Reconstruye con el deseo de acercar y dialogar en una nueva realidad, surgida al combinar lúdicamente pasado con futuro segmentos de memoria.
Selecciona e investiga recursos matéricos diversos y visuales inéditos para presentarlos en instalaciones e intervenciones. Se vincula con profesionales que pertenecen a otros campos del conocimiento, la música, la historiografía, la antropología, etnografía y arqueología, entre tantas disciplinas, ampliando así el horizonte y acuerdos necesarios entre arte y ciencia para realizar trabajos inter y transdisciplinarios mancomunados de investigación y producción artística. Algunas formas circulares abiertas, las suspende en el aire con encadenamientos de sucesivas concreciones efímeras. Otras son obras múltiples y errantes reelaboradas minuciosamente en cada exposición.
Quipus
El quipu tiene un anclaje indiscutible en la cultura americana. Fue una construcción usada por los incas para registrar fundamentalmente cantidades de productos, pero gracias a antiguas crónicas sabemos que eran usados también mientras relataban historias, recorriendo con las manos los nudos que seguramente contendrían información relacionada con lo que decían. Hoy en algunas poblaciones de Perú aún existen quipus que los pobladores han heredado de sus ancestros, a pesar de haberse perdido su significación, pero que son conservados como objetos rituales y utilizados en ceremonias sociales importantes.
Larsen revaloriza el formato del quipu con una intencionalidad artística, construye desde un hilo o soga principal formas de agrupamiento de acuerdo al valor simbólico y metafórico que quiera significar. De allí cuelgan otros, que pueden tener diferentes largos, texturas, donde se realizan nudos que de acuerdo a su posición y característica poseen precisas significaciones. Podrían leerse como aquellas voces silenciosas que nos llegan del pasado. Se observan además inclusiones de maderas livianas con textos transferidos, tacos y estampas xilográficas convertidas en cajitas con diferentes impresos y pesos, algunas poseen sonidos y están rodeadas de otros textiles y tramas.
Las principales características de sus obras poéticas en cuanto a tamaño y formato oscilan entre los 0.30 a los 200 cm de alto y ancho, con un peso aproximado de siete kg como máximo para facilitar su traslado e itinerancia.
En el quipu Colección Macabra, 2012 (Figura 2) podemos observar hilos de algodón trenzado y anudado. Dibujos y pinturas de cráneos y huesos sobre MDF (fibra de madera maciza) de diferentes grosores y pesos. Dichas imágenes poseen el Nº de registro, nombre y fecha de muerte de algunas de las víctimas del genocidio indígena según consta en el Catálogo de la Sección Antropológica del Museo de La Plata dependiente de la Universidad Nacional de La Plata, realizado por Lehman Nitsche, expedicionario patagónico y Jefe de la Sección por aquellos años.
En la fotografía de uno de sus últimos quipus Mensajes ocultos de una América que no fue, realizado el presente año, se pueden observar hilos, telas, sogas, papel trenzado y anudado. Papeles hechos por el artista, teñidos y retorcidos, cruces cosidas a mano con hilo de algodón blanco, otros de color rosado que nos remiten a la tela manchada con sangre y lavada, nudos recubiertos con yeso –que el autor llama mensajes encapsulados– y cajas arrugadas realizadas con xilografías. Las estampas que utiliza forman parte de lo que él ha denominado edición estallada, conjunto de copias de grabados que pasan a formar parte de otras obras, concepto que establece en el ámbito del grabado luego de leer textos de Pilar Pérez (2016), quien teoriza como historiadora sobre los archivos que llama estallados.
Conclusiones
A comienzos de la década del 80 Larsen inicia su producción artística con la serie: La América que no fue. El planteo que surge de las preguntas ¿qué hubiese pasado si América no hubiese sido “conquistada”? ¿De qué manera se hubiesen relacionado las diferentes culturas? Ambas lo llevan a realizar imágenes ficcionales de una América diferente, hipotética, sin sufrimientos, matanzas, silencios. Surgieron presuntas páginas de códices y civilizaciones inventadas con grafismos que remiten a lenguajes metafóricos, poéticos con representaciones de mundos, geografías, dioses y mitos posibles. Produjo xilografías, gofrados, pinturas sobre papel y sobre relieves de MDF. Fue una época en donde se inicia la necesidad de fabricar su propio papel y no incluir nada industrial. Hoy continúa en esa búsqueda de un modo mucho más intenso. El contexto político, social, económico en Argentina ha sufrido y aún sufre todo tipo de vaivenes.
Las prácticas artísticas suyas pivotean como educador, artista e investigador en diferentes contextos educativos situados siempre entrelazadas manteniéndolo en una búsqueda insondable, buscando nuevos soportes, repensando y reevaluando en forma constante las recurrencias artísticas ancestrales que perduran en la contemporaneidad y con otras materialidades en la actualidad. Esta idea de la América que no fue, sigue apareciendo en sus trabajos como voces ancestrales y resistencias artísticas Latinoamericanas.
Referencias
Dillon, Verónica (2012) Breviario desde el arte y la ley. Secretaría de Publicaciones y Posgrado, Facultad de bellas Artes UNLP. URL: http://veronicadillon.com.ar/brevario/DIGITAL_Brevario_2016.pdf
Galeano, Eduardo (2004) Las venas abiertas de América Latina, Editorial Siglo XXI. https://static.telesurtv.net/filesOnRFS/news/.../las_venas_abiertas_de_amxrica_
latina.pdf
Mondelo, Osvaldo, (2012) “Tehuelches, Danzacon fotos.” El Calafate: Akián Gráfica, ISBN 978- 987- 33- 2207- 5.
Oldani, Karina, Añon Suarez, Miguel & Pepe, Fernando Miguel (2011), “Las muertes invisibilizadas del Museo de La Plata”, Corpus [En línea], Vol 1, No 1 | 30 junio 2011, [consult. 2018-12-26]. URL : https://www.academia.edu/1961447/Las_muertes_invisibilizadas_del_Museo_
de_La_Plata
Pérez, Pilar (2016) Archivos del silencio. Estado, indígenas y violencia en Patagonia central, 1878-1941. Buenos Aires: Prometeo
Artículo publicado en
Summary
Gustavo Larsen performs in the format of Quipu Incaico, installations, exhibitions or actions in different spaces and contexts located both public and private, open or closed for the symbolic and metaphorical value they contain for him. Merging codes of different traditional artistic disciplines in a contemporary inclusive language, it employs ancestral and present references related to indigenous Latinomaeric genocides, generating works that integrate the Project TOGETHER 30,000 started in 2010.
Introduction
“Juntarse: ésta es la palabra del mundo” — José Martí, Cuba
Leoncio S.M. Deodad wrote, one of the many military officers responsible for carrying out the capture and extermination of chieftains and tribes of the Tehuelche community: “No habra cajón de caoba, ni honores de oficial; si la disección”, of their bodies. Mondelo (2012:76). In the Museum of the Faculty of Natural Sciences of the National University of La Plata, skeletons and human remains are still preserved that are slowly restored to native communities of origin.
The first director and founder, Perito Francisco Josué Pascasio Moreno, decided to preserve those of Cacique Modesto Inakayal and several members of his family to be exhibited in the showcases of the Museum of La Plata (MPL) as testimony of anthropological curiosity and missing link of the humanity of the Patagonian inhabitants. They had been taken prisoners in the so-called “Campaña al Desierto”. They, like so many, were transferred to the said Museum before passing through the island Martín García, a way to process and test the positivist theories of the Italian criminologist Césare Lombroso that justified photographing, measuring their heads and killing them to avoid their savagery as manifested in his book The criminal man written in 1876. At that time, the naturalists of the museum, the Ethnographic Museum of Buenos Aires and the Scientific Society and other cultural circles of Argentina, Chile and Europe agreed to examine them and present them in circuses and zoos organized to be seen by the public in Hamburg and Dresden. (Mondelo, 2012:33). Something similar, and discriminated against by face bearing, the vulnerable sectors in today's Argentina (Dillon, 2012:19) are quickly shot down by easy trigger.
When in 2015 the artist Gustavo Larsen began to define the idea of making a tribute to the chieftain Tehuelche Inacayalin the area where his death had occurred, he did not imagine that he would encounter such a contradictory and disconcerting story.
Generations of researchers had certified that he had died there on 24 September 1888. Their spoils, like those of other Indians, had for decades become part of the heritage collection treasured by Perito Moreno and only in 1994 under National Law No. 23,940 began to be restored to their communities.
Clemente Onelli, a collaborator scientist with the Perito Moreno, had written an attractive story where he could see that the day before the death, the chief Inacayal had performed an act of praise to nature on the steps of the museum (Figure 1), that was the trigger used by Larsen to make the intervention on them. However, a few years ago, researchers found notes appearing in the newspaper platense The Capital 7-10-1887 and 9-11-1887, Microfilming Library UNLP) which denounced the death of three indigenous people, including Inacayal, who, according to the source, died on September 26, 1887, one year before what had been known to date, was thus testified by a group of researchers from that institution, in the article The invisible deaths of the Museum of La Plata, published in Corpus magazine (Oldani, Anon Suarez, & Pepe, 2011).
There is no doubt that the bodies of these people, after being photographed and measured, were taken by Moreno and other expeditionaries to that institution destined to be exhibited in showcases and show specimens of race in extinction, completing the rational history of the Argentine Republic and why not ecumenical. Mondelo (2012) recounts in his book that it was very difficult to photograph the ancient inhabitants of Patagonia and Tierra del Fuego, they considered that the camera stole their souls. Today in the middle of a digital divide, they continue to be banished, marginalized and silenced. The transhumance of these peoples is no longer nomad, they do not carry their system of accounts by hand in a Quipu, but they continue to claim for their lands and respect for their funeral rituals among other practices that continue to be violated.
Recovering the names, biographies, the historical process that took them out of their territories and forced them to live in an institution where they would be condemned to imprisonment, allows us to break down colonialist practices and come back in time to look at the traces of devastation of the Tehuelche people of Inacayal, which with the irrationality of the conceited was called “no civilizado”, “inferior”, and “raro”. We agreed with Eduardo Galeano (2004) when in his book The open veins of Latin America explains how the Indian, the first sovereign of this continent, could never take off the yoke that the conqueror imposed on his people, and how we, through our social policies, have helped to tighten.
Juntarse 30.000
During 2012, Larsen began to make a series of collages with sectors cut from previous paintings, rearming traces and gestures that he had destroyed, sectioning in perfect square fabrics of considerable size. Each of those squares turns them into pieces of puzzles, glimpsed traces of confused stories establishing analogies and metaphors that he employs in his works. It revalues and combines bands of synthetically represented human figures in dance action together. The tragedy of what was not. It represents the circular dances of our original and ancestral peoples that evoke being accompanied by songs of rebellions and lullabys along with their Cultrunes made of lenga wood, canelo or laurel and tense leather. It rebuilds with the desire to approach and dialogue in a new reality, arising from the playful combination of past and future memory segments.
Selects and investigates diverse and unpublished visual material resources for presentation in facilities and interventions. It is linked with professionals who belong to other fields of knowledge, music, historiography, anthropology, ethnography and archaeology, among so many disciplines, thus widening the horizon and necessary agreements between art and science to carry out joint interdisciplinary works of research and artistic production. Some open circular forms, suspend them in the air with chains of successive ephemeral concretions. Others are multiple and errant works carefully reworked in each exhibition.
Quipus
The quipu has an undisputed anchor in American culture. It was a construction used by the Incas to record mainly quantities of products, but thanks to ancient chronicles we know that they were also used while telling stories, touring with their hands the knots that would surely contain information related to what they said. Today in some populations of Peru there are still quipus that the inhabitants have inherited from their ancestors, despite having lost their significance, but that are preserved as ritual objects and used in important social ceremonies.
Larsen revalues the format of the quipu with an artistic intentionality, constructs from a thread or main rope forms of grouping according to the symbolic and metaphorical value it wants to mean. From there hang others, which can have different lengths, textures, where knots are made that according to their position and characteristic have precise meanings. They could be read as those silent voices that come from the past. There are also inclusions of light wood with transferred texts, tacos and woodcut prints converted into boxes with different prints and weights, some have sounds and are surrounded by other textiles and weaves.
The main characteristics of his poetic works in terms of size and format range from 0.30 to 200 cm of height and width, with a weight of approximately seven kg at most to facilitate their movement and roaming.
In the quipu Macabra Collection, 2012 (Figure 2) we can observe cotton threads braiding and knotted. Drawings and paintings of skulls and bones on MDF (felt-tip pen solid wood) of different thicknesses and weights. These images have the No. of registration, name and date of death of some of the victims of the indigenous genocide as recorded in the Catalogue of the Anthropological Section of the Museum of La Plata dependent on the National University of La Plata, made by Lehman Nitsche, Patagonian expeditionary and Head of the Section for those years.
In the photograph of one of his last quipus Mensajes hidden from an America that was not, made this year, you can see threads, fabrics, ropes, paper braiding and knotted. Papers made by the artist, dyed and twisted, crosses sewn by hand with white cotton thread, others of pink colour that refer us to the cloth stained with blood and washed, knots covered with plaster – which the author calls encapsulated messages – and wrinkled boxes made with woodcuts. The prints he uses are part of what he has called dispersed edition, set of copies of prints that become part of other works, concept that establishes in the scope of printmaking after reading texts by Pilar Pérez (2016), who theorizes as historian about the archives that he calls exploded.
Conclusions
In the early 1980s Larsen began his artistic production with the series: The America that wasn't. What would have happened if America had not been “conquistada”? How would different cultures have been related? Both lead him to make fictional images of a different America, hypothetical, without suffering, killing, silence. Alleged pages of codices and civilizations invented with graffiti that refer to metaphorical, poetic languages with representations of possible worlds, geographies, gods and myths emerged. He produced woodcuts, embossed, paper paints and MDF reliefs. It was a time when the need to make its own paper began and did not include anything industrial. Today he continues in that search in a much more intense way. The political, social and economic context in Argentina has suffered and still suffers from all kinds of vagaries.
His artistic practices pivot as educator, artist and researcher in different educational contexts that are always intertwined, keeping him in an unfathomable search, seeking new supports, constantly rethinking and reevaluating the ancestral artistic recurrences that persist in contemporaneity and with other materialities today. This idea of America that was not, continues to appear in his works as ancestral voices and Latin American artistic resistances.
References
Dillon, Veronica (2012) Breviary from art and law. Ministry of Publications and Postgraduate Studies, Faculty of Fine Arts UNLP. URL: http://veronicadillon.com.ar/brevario/DIGITAL_Brevario_2016.pdf
Galeano, Eduardo (2004) The Open Veins of Latin America, Editorial Siglo XXI. https://static.telesurtv.net/filesOnRFS/news/.../las_venas_opens_de_amxrica_
latina.pdf
Mondelo, Osvaldo, (2012) “Tehuelches, Danzacon fotos.” El Calafate: Akián Gráfica, ISBN 978-987- 33- 2207-5.
Oldani, Karina, Anon Suarez, Miguel & Pepe, Fernando Miguel (2011), “Las muertes invisibilizadas del Museo de La Plata”, Corpus [online], Vol 1, No 1 30 June 2011, [consult. 2018-12-26]. URL: https://www.academia.edu/1961447/Las_muertes_invisibilizadas_del_Museo_
de_La_Plata
Pérez, Pilar (2016) Archives of silence. State, Indigenous and Violence in Central Patagonia, 1878-1941. Buenos Aires: Prometheus
Article published in